Difficilmente passa un giorno senza che almeno un ricercatore non annunci la scoperta di un gene responsabile di questa o quella malattia. Se crediamo a questi scienziati, ongi cosa, dall'obesita' alla miopia, dalla predisposizione alla depressione al colore dei capelli, deve essere attribuita alla nostra costituzione. L'umanita', come la conosciamo, sembra essere semplificata a una sequenza genetica.
Quindi, se crediamo che la nostra esistenza dipende dalla genetica, dobbiamo anche credere nella possibilita' della sua modificazione. Questa e' la premessa alla base del thriller fantascientifico "Gattaca".
Il nome Gattaca deriva dalla combinazione del simbolo delle principali sostanze chimiche che costituiscono il DNA, nella fattispecie la Guanina, l'Adenina, la Timina e la Citosina.
Ambientato in un prossimo futuro, Gattaca tratta di un futuro in cui e' possibile modificare geneticamente i "difetti" dei neonati. Non solo i genitori possono richiedere che il figlio un giorno non sara' affetto da una certa malattia cardiaca, ma possono anche richiedere che non sara' soggetto a qualsiasi altro "difetto", come un carattere piu' o meno violento eccetera. Ovviamente le persone geneticamente modificate in questa maniera avranno vantaggi in ambito lavorativo rispetto alle altre. Si pensi, per farsi un'idea, alla realizzazione dell'Übermensch, teoria ripresa da Hitler. Da qua si sviluppa la trama di Gattaca: Ethan Hawke, un non-valido di questo Brave New World, vuole disperatamente divenatre un astronauta, ma non ne ha la possibilita' a causa della nua natura non-modificata. Comincia cosi' la sua truffa, e recita la parte di un cosiddetto "valido" per diventare astronauta in una grande agenzia di esplorazione spaziali. Prende "in prestito" il sangue, l'urina, cellule di capelli e di pelle di un "valido" rimasto paralizzato in un incidente, che gli permettano di superare i numerosi test a cui deve sottoporsi per poter partecipare al corso d'addestramento. Ma nell'agenzia accade un delitto, alcuni capelli vengono esaminati e il personaggio di Ethan Hawke viene sospettato dell'accaduto. Riuscira' a nascondere l'imbroglio, quando ogni giorno milioni di cellule (che potrebbero rivelare la sua vera identita') sono disperse dal corpo umano?
Gattaca e' uno dei pochi recenti film di fantascienza che non si basa su effetti speciali pirotecnici, ma su una storia interessante e sui suoi personaggi. E' un passo nella giusta direzione affinche' il genere fantascientifico diventi meno viscerale e piu' celebrale.
Una curiosita': parte della campagna promozionale del film e' consistita nel pubblicare annunci che promettevano a futuri genitori modifiche genetiche per i loro figli. Ci furono migliaia di perosne interessate al controllo genetico della prole.